Qué fue de Mel Brooks: 100 años y trabajando

Si usted creció riéndose con un sheriff negro llegando a un pueblo del oeste lleno de racistas, o con un monstruo verde que gritaba que estaba vivo, ya conoce a Mel Brooks aunque no recuerde su nombre. Esas películas —Blazing Saddles, El joven Frankenstein— las hizo el mismo hombre. Y si usted ya peina canas, seguro alguna vez se preguntó qué habría sido de él.

Pues ahí sigue. No se retiró en silencio como otras leyendas. Nunca se fue.

El hombre de los 100 años

Nació Melvin Kaminsky el 28 de junio de 1926 en Brooklyn, Nueva York. Hijo de inmigrantes, el menor de cuatro hermanos. Su papá murió cuando él tenía 2 años; lo sacaron adelante su mamá Kate y sus hermanos. El apellido Brooks lo tomó del apellido de soltera de su mamá, Brookman.

A los 17 se enlistó en el Ejército y terminó desactivando minas en la Segunda Guerra Mundial, en la Batalla de las Ardenas. Él mismo lo contó así, a los 99: "Salí de la Segunda Guerra Mundial como soldado porque hacía reír a mis compañeros del Ejército."

Después vino todo lo demás: escritor para el programa de Sid Caesar, los discos del "Hombre de 2000 años" con Carl Reiner, co-creador de Superagente 86, el Óscar por el guion de Los productores (1967) y ese año imposible, 1974, cuando estrenó dos clásicos a la vez: Blazing Saddles y El joven Frankenstein. Es uno de los poquísimos artistas con EGOT —Emmy, Grammy, Óscar y Tony— y su musical de Los productores ganó 12 premios Tony, un récord que sigue en pie.

Fíjese en el detalle: en 2024, a los 98, la Academia le dio un Óscar honorífico por su contribución al cine. Casi seis décadas después de ganar el primero.

Lo que ha hecho en 2024-2026

En 2023 se estrenó en Hulu History of the World, Part II. La segunda parte tardó cuarenta años en llegar. Él la narró y apareció en ella.

En enero de 2026, HBO estrenó el documental Mel Brooks: The 99 Year Old Man!, dirigido por Judd Apatow. Ahí lo dice sin vueltas: "Nací para hacer reír a la gente. Así que eso hago."

En abril de 2026, en CinemaCon, anunció —en video, porque no viajó a Las Vegas— el título de la secuela de Spaceballs: Spaceballs: The New One. Y bromeó como solo él: no se llamará "La búsqueda de más dinero" porque "después de todos estos años, encontré el dinero. Estaba en mi sótano." La película llega a los cines el 23 de abril de 2027. Él coproduce y vuelve como Yogurt y el presidente Skroob. Y ojo al dato: Rick Moranis regresa como Casco Oscuro.

Días antes de los 100, Josh Gad publicó una foto con él en Instagram. Mel, sonriendo, con una gorra que dice "Spaceballs The Crew Hat". Los comentarios decían lo mismo: se ve increíble.

Y en 2026 donó miles de documentos y fotografías al National Comedy Center en Jamestown, Nueva York. Su declaración: "Siempre he estado orgulloso de decir que me gano la vida haciendo reír a la gente… saber que mi trabajo seguirá haciendo reír me llena de un profundo orgullo."

Y no para: salió en un episodio de Somebody Feed Phil y prestará su voz en la película animada The Land of Sometimes.

Lo que él dice de la risa (y lo que no dice)

En enero de 2026, a los 99, la revista PEOPLE le preguntó por el secreto. Su respuesta: "Creo que reírse mantiene sano y feliz."

Hablaba de él y de sus dos grandes amigos, Sid Caesar y Carl Reiner: "Todos nos reíamos mucho… Es un sonido increíble, la gente riéndose de algo que yo creé. Hacer comedia es un gran trabajo. Te mantiene cuerdo y feliz. Te da una razón para estar vivo."

Ojo con esto, y se lo digo en serio: lo dice un comediante de 99 años, no un doctor. No es una prescripción. Es su manera de decir que tener un motivo para levantarse cada mañana —que la gente se ría con lo que uno hace— pesa más de lo que parece. También le da crédito al coraje que heredó de su mamá: "Fue un ejemplo increíble de coraje. Perder a su esposo siendo tan joven, criar cuatro hijos. Qué ejemplo de vida valiente."

La parte que no salió en los premios

Enviudó en 2005. Anne Bancroft —la inolvidable señora Robinson de El graduado— murió de cáncer a los 73, después de 41 años de casados. Antes estuvo casado con Florence Baum, de 1951 a 1962, madre de tres de sus hijos. Su hijo menor, Max Brooks —el de Guerra Mundial Z—, lo llama "un verdadero genio".

Y perdió a sus dos grandes cómplices: Sid Caesar y Carl Reiner, con quien cenaba varias veces por semana hasta que Reiner murió en 2020, a los 98.

Hay una anécdota que me encanta: en 2009, en la Casa Blanca, Obama le contó que vio Blazing Saddles a los 10 años. Brooks le respondió que no deberían haberlo dejado entrar al cine por la clasificación de la película. Obama bromeó que usó una identificación falsa. Eso es Mel Brooks: ni frente al presidente deja de ser el chistoso.

Lo que se ve desde afuera

La pregunta de esta serie: ¿qué hizo bien? Déjeme serle honesta: nadie tiene la receta para llegar a 100. Ni él. Los genes, la suerte y un buen doctor pesan muchísimo, y el que le diga lo contrario le quiere vender algo. Pero hay cosas que se ven desde afuera —él mismo las ha mostrado— y ninguna cuesta dinero.

La primera: nunca soltó su oficio. A los 99 produce una secuela que se estrena cuando tenga 101. Tener algo que lo saque de la cama cada mañana no es un lujo. Es combustible.

La segunda: su gente. Décadas de cenas con Carl Reiner, un hijo que lo admira, colegas jóvenes como Josh Gad que lo celebran. Reírse es un verbo en plural: necesita público.

La tercera: el humor como postura ante la vida. Hacer reír a otros —no solo reírse— le dio, en sus propias palabras, "una razón para estar vivo". No es medicina. Es sentido.

Ojo, y esto va en serio: nada de esto es consejo médico ni promesa de que si usted se ríe más va a cumplir 100. Cada cuerpo es distinto. Pero tener un motivo para levantarse, tener gente con quien reírse y no tomarse tan en serio la vida… a nadie le ha hecho daño.