Qué fue de June Squibb: 96 años y carrera en ascenso

Si la ve en una película, la reconoce al instante: la abuela de lengua afilada de Nebraska, la anciana que monta un scooter robado en Thelma. Lo que casi nadie sabe es que detrás de esos papeles hay una mujer que lleva trabajando desde que Eisenhower estaba en la Casa Blanca.

June Squibb tiene 96 años. Y su carrera, contra toda lógica, va subiendo.

De Vandalia a Broadway

Nació el 6 de noviembre de 1929 en Vandalia, Illinois, un pueblo chiquito que fue capital del estado cuando Lincoln era joven. Su mamá era pianista —tocaba para las películas mudas en los años veinte—, y la niña June creció entre partituras y escenarios. En 1959 debutó en Broadway en el musical Gypsy, junto a Ethel Merman. Tenía 29 años.

Lo que siguió fue lo normal en ese oficio: décadas de teatro, giras, programas de cabaret, comerciales y papeles chiquitos en cine y tele. El primer crédito en una película le llegó hasta 1990. Para entonces llevaba más de treinta años trabajando sin que el gran público supiera su nombre.

Esa es la primera lección escondida de esta historia: nadie la recuerda "de siempre". La recuerdan "de ahora".

El Oscar que llegó a los 84

En 2013, Alexander Payne —con quien había trabajado en About Schmidt— la llamó para Nebraska. Su personaje, Kate Grant, la esposa malhablada del protagonista, se robó la película. La nominaron al Oscar a mejor actriz de reparto. Tenía 84 años.

No ganó. Pero la nominación le abrió una puerta que había estado entreabierta sesenta años: de pronto, Hollywood necesitaba a June Squibb.

Protagonista a los 94, con todo y acrobacias

Y entonces pasó lo que nadie esperaba. En 2024, a los 94, le dieron su primer papel protagónico en Thelma, una comedia de acción donde interpreta a una abuela que sale a recuperar el dinero que le estafaron por teléfono. La película pedía persecuciones, caídas y un accidente en scooter. June hizo sus propias acrobacias.

Sí, leyó bien: a los 94, la protagonista de una película de acción hacía sus propias escenas de riesgo. Contó que se sentía orgullosa de cada golpe. Al año siguiente encabezó Eleanor the Great, la ópera prima como directora de Scarlett Johansson, que debutó en el festival de Cannes.

De extra de fondo a estrella de cartel: le tomó siete décadas. Y todavía no era lo más increíble de su historia.

La nominación que rompió el récord

A finales de 2025 regresó a Broadway, la casa donde había empezado, con el revival de la obra Marjorie Prime. El 5 de mayo de 2026 llegó la noticia: nominada al Tony como mejor actriz de reparto en obra de teatro. A los 96 años, se convirtió en la nominada de más edad en la historia de los premios Tony, rompiendo el récord que tenía Lois Smith (89).

Su reacción fue la de una debutante, no la de una veterana: dijo que estaba feliz por lo que la nominación haría por su carrera. La noche de la ceremonia, el 7 de junio, apareció cantando en el número de apertura de la conductora Pink: "All the parts I've played, I slayed them" ("Todos los papeles que interpreté, los rompí").

No ganó —el premio fue para Laurie Metcalf—. Pero fíjese en el detalle: a los 96, en la alfombra roja de los Tony, cantando y bromeando en el show de apertura. Su compañero de obra, Danny Burstein, también hizo historia esa noche con su novena nominación, récord para un actor.

A la revista The New York Times le había dicho, tiempo atrás, algo que explica todo: "I don't think I ever thought of it as something you stop. But when I read a script, I think, physically, can I do it?" ("Nunca lo pensé como algo que se deja. Pero cuando leo un guion, pienso: físicamente, ¿puedo hacerlo?"). Y a la agencia AP: "It never occurred to me at 90 that I was supposed to say 'No, I can't work anymore!'" ("Nunca se me ocurrió, a los 90, que se suponía que debía decir '¡Ya no puedo trabajar!'").

Lo que se ve desde afuera

La pregunta de esta serie no es el chisme. Es qué hizo bien.

Y déjeme serle honesta: nadie tiene la receta para llegar a los 96 así. Los genes, la suerte y un buen doctor pesan muchísimo. El que le diga lo contrario le quiere vender algo.

Pensemos nomás en lo que se ve.

Tres cosas, nomás. Tres, porque las listas de diez son para los que venden cursos.

La primera: nunca paró. Sesenta años de papeles chiquitos sin tirar la toalla. Cuando llegó la oportunidad grande, a los 84, ya tenía el oficio en la sangre. La constancia también es una forma de cuidarse.

La segunda: le pregunta al cuerpo, no a la edad. No se dice "ya estoy grande para esto": se pregunta "físicamente, ¿puedo hacerlo?". Esa es una pregunta de todos los días, no de cumpleaños.

La tercera: las reglas están para romperse. Es su frase de cabecera, la ha dicho en entrevistas: las reglas se hicieron para romperse. A los 94 hacía sus propias acrobacias. A los 96 rompía récords en los Tony.

Ojo, y esto va en serio: nada de esto es consejo médico, y ella nunca ha dicho que usted deba vivir como ella. Cada cuerpo es distinto. Pero no parar, escuchar al cuerpo y no pedirle permiso a la edad… a nadie le ha hecho daño.