Qué fue de Buzz Aldrin: 96 años y mirando a la Luna

Capaz esta semana le llegó la cadena. A mucha gente le llegó: "R.I.P. Buzz Aldrin", con foto solemne y fecha de fallecimiento. Casi un millón de personas le dio "me gusta" a esa página falsa antes de que alguien preguntara lo básico: ¿lo dijo algún medio serio?

Ninguno. Porque no era verdad.

Pero empecemos por el principio, que es mucho mejor que el bulo.

El segundo hombre en la Luna

Edwin "Buzz" Aldrin nació el 20 de enero de 1930 en Glen Ridge, Nueva Jersey. El 20 de julio de 1969, con 39 años, bajó del módulo Eagle unos minutos después de Neil Armstrong y se convirtió en la segunda persona en caminar sobre la Luna. Arriba, en órbita, los esperaba Michael Collins en el módulo de mando Columbia.

La foto de esta página la tomó Armstrong ese día. Fíjese bien en el visor de Aldrin: se refleja Armstrong con la cámara y el módulo posado en el polvo gris. Es una de las fotos más famosas del siglo, y el retratado no es el primero en pisar la Luna. Es el segundo. La historia, a veces, también premia al que llega diecinueve minutos después.

Abril de 2026: la Luna volvió, y él estaba mirando

El 1 de abril de 2026 despegó Artemis II, la primera misión tripulada que salió de la órbita baja de la Tierra desde los tiempos de Apollo 17, en 1972. Diez días de viaje, un sobrevuelo de la Luna y de regreso. Para la NASA era el regreso de una generación entera.

¿Y Aldrin? Aldrin lo vio por televisión desde su casa en California, sentado junto a su hija Jan. La fundación de su familia publicó las fotos el 3 de abril. Jan escribió que era "una nueva generación de exploradores". Piénselo un segundo: el hombre que caminó en la Luna en 1969, a los 96, viendo desde su sala cómo otros tomaban el mismo camino. No en una tribuna de honor. En su casa, con su hija.

Retirado de verdad

Su equipo de relaciones públicas lo confirmó este año, citado por la red de USA TODAY: Buzz Aldrin ya no acepta entrevistas ni apariciones. Está retirado de la vida pública. Vive en California, cerca de su familia, y sus 96 los celebró en casa, rodeado de los suyos, según contó la fundación el 23 de enero.

Nada de giras de despedida. Nada de cámaras. Después de haber estado donde nadie más ha estado, eligió la sala de su casa.

El bulo que lo mató esta semana

El domingo 11 de octubre empezó a circular en Facebook una página falsa, "R.I.P. Buzz Aldrin", que aseguraba que el astronauta había muerto. La noticia corrió como corren esas cosas: condolencias, cadenas compartidas, gente despidiéndose de un hombre que estaba vivo en su casa.

El desmentido llegó en días: era un bulo, uno más de la fábrica de muertes falsas de famosos. Y fíjese en la señal más clara: ningún medio grande —ni AP, ni Reuters, ni la BBC, ni los periódicos serios— reportó fallecimiento alguno. Cuando muere un hombre que caminó en la Luna, el mundo entero lo anuncia. Aquí no lo anunció nadie, porque no pasó. Nosotros mismos re-verificamos hoy, 18 de octubre, antes de publicar esta historia: Buzz Aldrin sigue vivo.

De Apollo a Artemis, sin salir de casa

Este mismo mes de octubre, la tripulación de Artemis II participa en STARMUS VIII, un festival de ciencia y música en Tenerife y La Palma. Ese festival lo ayudaron a lanzar en 2011 el propio Aldrin, Armstrong y el cosmonauta Alexei Leonov. Aldrin no viaja —que quede claro, no está ahí— pero su nombre sigue abriendo la puerta por donde pasa la nueva generación.

El puente entre Apollo y Artemis no necesita que él se suba a un avión. Ya lo cruzó en abril, desde su sillón.

Lo que se ve desde afuera

La pregunta de esta serie no es el chisme. Es qué hizo bien.

Y aquí la respuesta se ve distinta a la de otras entregas. No hay rutina milagrosa que copiarle a un astronauta de 96 años, y no se la vamos a inventar. Lo que se ve desde afuera es más sencillo, y quizá más útil: a los 96, lo que rodea a Aldrin es su familia. Su hija estaba a su lado cuando la Luna volvió. Su cumpleaños fue en casa, no en un escenario.

Hay otra lección, y es para nosotros, los que compartimos cadenas: una noticia falsa sobre la muerte de un viejito querido puede dar la vuelta al mundo en una tarde. Verificar antes de compartir también es una forma de cuidar a los nuestros, porque el susto en la familia sí es real aunque la noticia no lo sea.